古いお墓の墓じまい・改葬

　古いお墓、例えば江戸時代からのお墓に祀られているご遺骨（死体）は、墓埋法上、改葬規制の対象となるのでしょうか？この判断基準となるのは、死体や遺骨が残っているか否かです。古い遺骨は、土に直接埋葬されているため、既に消滅して土になっていることが多く、その場合には改葬手続きは不要と考えられます。ご遺骨が残っている場合は、改葬手続きの対象となります。

　通達（昭和３２．３．２８衛環２３）によれば、死体やご遺骨が既に消滅して土となっている場合は、従前の墳墓の土を新たな墓碑の下地とする場合でも、墓埋法２条３項の改葬には該当せず、改葬手続きも不要とされています。実務上、そのようなケースに出くわした場合、ご遺骨のかわりに、お墓の土（霊土）を新しいお墓に移させていただき、供養の対象といたします。量的には、お茶碗一杯程度でしょうか。